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Zafferano

Lo zafferano è una pianta appartenente alla famiglia delle Iridaceae, Genere Crocus, Specie sativus (Crocus sativus). Lo zafferano ha una radice bulbosa, solida e coperta di tuniche fibrose, le foglie sono lunghe e sottili, gli scapi (asse fiorifero privo di foglie) portano uno o due fiori grandi e violacei, con forma ad imbuto, che contengono gli stami ed i pistilli. Dal fiore si estraggono gli stami ed i pistilli che, una volta esiccati, rappresentano la spezia più pregiata e costosa dell'intero pianeta. Lo zafferano, verosimilmente originario del Kurdistan, oltre che in Asia minore è oggi presente anche sul bacino del Mediterraneo. Sulla penisola italiana, si apprezzano ottime piantagioni di zafferano, soprattutto in Abruzzo, nelle Marche e in Umbria, non mancano anche in Sardegna e Toscana. Lo zafferano, attualmente, viene utilizzato solamente dall'industria alimentare e in gastronomia come spezia o come colorante.

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